Il linguaggio delle nuvole

Le nuvole sono fondamentali per tutti gli esseri viventi perché regolano il nostro bilancio idrico globale. Immagazzinano l'acqua evaporata da fiumi, laghi e oceani, la trasportano e la ridistribuiscono in tutto il mondo sotto forma di pioggia. In questo articolo scoprirete che possono anche dirci molto sul tempo di domani.

• I cirri, o nubi piumate, sono nubi sottili e fibrose fatte di cristalli di ghiaccio che assomigliano, come suggerisce il nome, a grandi piume bianche. Spesso possono annunciare un fronte caldo con pioggia. Si possono vedere molti cirri, noti anche come cirrocumuli, che annunciano un potente temporale. Anche i cirri stratus o velari sono costituiti da cristalli di ghiaccio e hanno l'aspetto di veli allungati e traslucidi. Di solito coprono l'intero cielo, si stendono davanti al sole come un velo bianco e portano pioggia al massimo 36 ore dopo. Tuttavia, i cirri di solito lasciano passare molta luce solare sulla terra e hanno un forte effetto serra, ovvero riscaldano il clima.
• Gli altocumuli sono nubi medio-alte, bianche o grigie, che a volte sembrano onde e sono costituite da piccole gocce d'acqua. Di solito promettono tempo stabile e sono del tutto innocue. Se le nuvole vellutate sono presenti nel cielo, il tempo rimane invariato. Ma se in estate si trasformano in piccole torri, è meglio portare con sé un ombrello! Le nubi altostratus, che si condensano, di colore bluastro o grigio, spesso portano forti piogge o nevicate. Queste nubi si estendono di solito per centinaia di chilometri e possono diventare così dense che il sole non è più visibile dietro di esse. Utilizzate queste nubi come segno che ci saranno forti piogge o nevicate.
• Le nubi cumuliformi sono nubi d'acqua dense in cui si possono vedere confini distinti che a volte assomigliano a cupole o addirittura a cimette di cavolfiore. Quando la parte superiore di queste nubi è illuminata dal sole, si illumina di bianco. La parte inferiore, invece, è molto più scura. Se le nubi cumuliformi si formano a mezzogiorno e si dissipano di nuovo in serata, il tempo rimane buono. Se si formano al mattino o alla sera, il tempo può peggiorare rapidamente. Per inciso, una singola nube cumuliforme, grande un chilometro quadrato e alta mezzo chilometro, contiene circa 200 tonnellate d'acqua! Infine, ci sono gli affascinanti cumulonembi. Si tratta di enormi torri di nuvole dense e gonfie. I cumulonembi talvolta raggiungono i dieci chilometri di altezza e contengono molta acqua. Segnalano in anticipo l'arrivo di violenti temporali e sono noti anche come classici nubifragi.

Non tutte le nuvole portano maltempo. Alcune portano pioggia e neve, sono importanti per il clima o sono nuvole di bel tempo. Se sapete come leggere le nuvole, saprete quando prendere l'ombrello e quando no. Volete andare sul sicuro? Allora mettete sempre in valigia l'ombrello. Come dice il proverbio: se non hai l'ombrello con te, è inevitabile che venga un acquazzone. Se l'ombrello è in valigia, non piove.