La zucca: la bacca più grande del mondo

Le zucche da cucina sono composte per il 95% da acqua e contengono solo 20 chilocalorie per 100 grammi di polpa. I loro semi, invece, sono molto ricchi di grassi e contengono 560 chilocalorie per 100 grammi.

Lasciatevi incantare dalle innumerevoli forme e dai colori. Visitate un mercato delle zucche o acquistatele direttamente dal contadino. Le varietà più note di zucche commestibili sono la zucca da giardino, la zucca gigante, la zucca muschiata, la zucca a foglia di fico e l’ayote. Non è solo la grande varietà a renderle interessanti: la polpa della zucca è ricca di vitamina C, A e di minerali quali potassio, calcio e zinco. I semi contengono inoltre abbondante vitamina E. Le vitamine C, A ed E sono antiossidanti e proteggono le cellule del vostro corpo dalle sostanze nocive e dai radicali liberi. Le zucche rafforzano il vostro sistema immunitario, inibiscono le infiammazioni e favoriscono la digestione.

Dalla mangiatoia dei maiali al ristorante

Già 10'000 anni prima di Cristo le piante di zucca fiorivano e prosperavano in America centrale. Facevano parte degli alimenti di base degli Aztechi e dei Maya. I conquistatori spagnoli e portoghesi trasportarono questi frutti giganti sulle navi dirette in Asia e in Europa come provvista per gli animali.

In Europa le zucche sono state a lungo considerate cibo dei poveri e venivano coltivate principalmente per l’alimentazione degli animali. Ma già da anni la zucca sta conquistando la nostra cucina raffinata.

Ciò che molti non sanno

Le zucchine, molto diffuse e conosciute, sono comunemente considerate ortaggi. Dal punto di vista botanico, però, sono zucche, ovvero frutti! I meloni, amati da molti, appartengono alla famiglia delle cucurbitacee, ma non fanno parte del sottogenere delle zucche commestibili.

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